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Desde un principio, el automóvil fue considerado como algo más que un simple medio de transporte. Audi ha procurado siempre innovar con el fin de obtener algo más que los estándares habituales de calidad, seguridad, durabilidad y diseño. Renovando, así, viejos esquemas y manteniéndose "a la vanguardia de la tecnología". A comienzos de este siglo August Horch se dedica a la fabricación de los primeros automóviles con tracción trasera a través del árbol cardan. Veinte años después, Audi introduciría el volante a la izquierda y construiría las primeras carrocerías aerodinámicas. En 1926 Horch es la primera compañía alemana en el mercado con motores de 8 cilindros
El primer automóvil fabricado en serie con tracción delantera, el desarrollo del coche de carreras Auto Unión con motor central y la creación de los modelos Horch 930 S y del DKW F9 con carrocerías aerodinámicas ocurre en la década del ´30. En 1939 se desarrolla el automóvil más aerodinámico en su tiempo, el DKW con un factor de resistencia aerodinámico de 0.34 (DKW F9). Aparece el motor rotativo en 1958 DKW y desarrolla la carrocería de fibra de vidrío. En 1963 el NSU Spider es el primer automóvil del mundo que utiliza el motor rotativo tipo Wankel.
Durante el transcurso de la década del '70, Audi promueve la venta el Audi 80, primer vehículo en poseer una geometría en la suspensión de desplazamiento negativo. Audi crea en 1977 el primer motor de gasolina de 5 cilindros en su clase.Audi A8 sale a la venta comienzos de los '90 el Audi 80 TDI el cual rompe el récord mundial de economía de combustible. Luego saldría el Audi A8 con su revolucionaria construcción de carrocería de aluminio (ASF: Audi Space Frame), y más tarde la marca pasaría a convertirse en el primer fabricante en construir motores de 5 válvulas por cilindro para adelantar el rendimiento y bajo consumo de combustible.
Por ultimo, abarcando nuevo siglo, Audi vuelve a sobrepasarse a su tiempo. En 1995 expone los prototipos deportivos TT Coupé y Roadster, que se lanzaron al mercado a partir de 1999.
La historia de los Cuatro Anillos
El emblema de Audi, los "Cuatro Anillos", es el emblema de uno de los fabricantes de automóviles más antiguos de Alemania. Simbolizan la fusión, en 1932, de cuatro fabricantes de automóviles independientes: Audi, DKW, Horch y Wanderer.